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Colocar areia no fundo da gaiola geralmente não é aconselhável. Areia fina ou poeira pode ser ingerida, causando problemas digestivos e desequilíbrios nutricionais. Areia também pode conter bactérias, parasitas ou objetos cortantes que ferem as aves.
Alternativas mais seguras incluem forros de papel reciclado ou fibras naturais, papel picado, serragem ou cavacos de madeira (dependendo da espécie), pellets de substrato comercial para aves, ou aparas de grama natural. Se areia for necessária para banho de areia, deve ser limpa, de grão fino, e colocada em recipiente separado, não espalhada no fundo da gaiola.
Consulte veterinário de aves para determinar o melhor substrato para sua espécie.