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O joão-de-barro, pássaro símbolo do Arizona, é ave robusta, resistente e curiosa. É uma das poucas aves adaptadas ao clima desértico rigoroso do sudoeste dos EUA. Faz seu lar nos arranha-céus espinhosos do deserto, o cacto Saguaro. Se estiver a cargo de um destes pássaros fascinantes, precisará saber o que come. A dieta é simples, mas cheia de insetos e outros.
Alimente seu joão-de-barro com sua refeição favorita: insetos frescos e vivos. É onívoro, embora a maior parte da dieta seja insetos. Encontra alimento forrageando no chão. Como insetívoro, come várias formigas, besouros, gafanhotos e vespas nativas do deserto: formigas de fogo, cigarras, aranhas-lobo, formigas colheitadeiras, besouros vesicantes, percevejos, assassinos e libélulas. Como onívoro, come lagartos e anfíbios, mas apenas ocasionalmente. Além disso, pode comer frutas e sementes se nenhuma outra fonte de alimento estiver presente. Como adaptação natural ao clima desértico, obtém quase toda água do consumo de presas. Por isso, não precisa, nem bebe, água livre.