As penas de avestruz servem a muitos propósitos:
- Ajudam a regular a temperatura corporal, fornecendo isolamento ou promovendo fluxo de ar.
- Os machos as usam em elaboradas exibições de acasalamento para atrair fêmeas.
- Oferecem certa camuflagem.
- Auxiliam na defesa e na sinalização social.
- Ajudam no equilíbrio durante a corrida.
- Forram os ninhos para isolar os ovos durante a incubação.