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O tipo de ave que americanos pensam como periquito de estimação é uma variedade australiana de pequeno papagaio chamada budgerigar, ou budgie. Têm perfil esbelto e cauda longa. Budgies selvagens são verde brilhante e amarelo com marcas pretas, enquanto pets estão disponíveis com outras variações de cor.
Budgies são nativos da Austrália e ocupam o Outback, vasta região quente e seca abrangendo a maior parte do interior do continente. Vivem em pastagens onde encontram comida. Secas da região podem ser muito duras para as aves, e embora não precisem de muita água, eventualmente sucumbirão a uma seca se não encontrarem fonte de água. Durante épocas chuvosas, as sementes de grama que comem são abundantes.
Budgies selvagens adaptaram-se ao habitat quente e seco. Podem passar longos períodos sem beber água se tiverem que e sobrevivem com umidade da comida, como sementes de grama. Reúnem-se em bandos e vagueiam de lugar em lugar procurando comida. Após explorarem uma área, seguem em frente. Quando comida e água são escassas, bandos de milhares de aves podem viajar centenas de quilômetros.
Quando condições são ideais após muita chuva, budgies nidificam para aproveitar disponibilidade de comida. Pares nidificam em ocos de árvores ou troncos, e a fêmea bota 4-6 ovos. Enquanto choca por 3 semanas, o macho traz comida de volta ao ninho. Filhotes estão prontos para sair algumas semanas após chocar. O casal pode iniciar outro ninho imediatamente se ainda houver abundância de comida.
Se você tem periquitos de estimação, eles se dão bem em temperaturas normais de casa, cerca de 18-27°C (65-80°F). Mantenha a gaiola fora de luz solar direta para não superaquecerem, e não deixe a gaiola pendurada fora em clima frio. Garanta que sempre tenham comida e água, e limpe o fundo da gaiola diariamente.