Como as Aves Distinguem Comida de Objetos?

Introdução

Aves têm muitos dos mesmos sentidos que pessoas, mas alguns são mais aguçados. Isso ajuda a decifrar o que é melhor comer e o que evitar. Nem todas as aves são iguais; algumas desenvolveram forças diferentes baseadas em como preferem encontrar comida.

Sentidos Principais

Visão: O Sentido Dominante

Como a maioria das aves avista comida de cima — galhos ou durante voo —, visão é um dos sentidos mais importantes ao buscar refeição. Aves usam visão binocular, similar a humanos — mas muito mais aguçada. Aves como sabiás e gralhas-azuis veem potenciais buracos de minhoca e frequentemente distinguem quais têm guloseima e quais estão vazios. Como aves de rapina, rapinantes avistam até pequenas criaturas no solo de grande altura. Enxergam até 3x mais longe que humanos.

Audição: Caça Noturna

Algumas aves com visão forte preferem usar outro sentido para separar fontes potenciais de comida de objetos comuns. Corujas noturnas têm audição excelente além de olhos adaptados para pouca luz. Penas faciais (rufo) ajudam a determinar direção e distância do som com precisão. Isso permite caçar na escuridão total quando necessário.

Olfato: Exceções Notáveis

A maioria das aves não tem olfato bem desenvolvido para ajudar a encontrar comida. Aves carniceiras como urubus-de-cabeça-vermelha (turkey vultures) são exceções. Têm lobos olfativos maiores e bicos especialmente desenhados para captar odores no voo. Urubus podem cheirar animais mortos a 60 metros (200 pés), segundo Departamento de Peixes e Caça de Idaho.

Outros Sentidos

Aves usam paladar para distinguir comida de objetos. Se algo parece comida, pode pegar na boca e provar rapidamente, cuspindo se não for o esperado. Tato não entra muito na caça, mas tocar itens ajuda a aprender diferença entre alguns alimentos e objetos. Têm boa memória para fontes de comida, por isso retornam ao seu quintal se você oferece comedouro ou outro sustento.