O que São as "Manchas" na Cauda do Pavão?

Introdução

Quando um pavão macho maduro abre sua cauda colorida, exibe padrão distinto nas penas. Perto do topo de cada pena há um oval em forma de olho colorido. No centro do padrão está uma mancha escura chamada ocelo (eyespot). À distância, pode parecer um furo na pena, mas olhando de perto, descobre-se que a mancha faz parte da exibição que diferencia o pavão entre aves, selvagens e domesticadas.

História do Pavão

Nativo da Índia, pavão foi domesticado como ave ornamental por milhares de anos. Cauda do macho contém cerca de 150 penas, leva três anos para crescer até esplendor maduro. Totalmente aberta, cauda brilhante pode ter 2,1 m (7 pés) de largura e 0,9 m (3 pés) de comprimento. Padrão intrincado em cada pena atrai atenção para formação do ocelo na ponta.

Fêmeas (pavoas) são discretas: caudas curtas, penas corpo cinza-marrom opaco, toque de iridescência azul-verde no pescoço.

Reflexão da Luz — Não Pigmento

O ocelo e outras cores iridescentes nas penas da cauda não são pigmentação, mas produzidas pela forma como a estrutura da pena reflete a luz. Pena de pavão é na verdade marrom, mas ao olho assume tons iridescentes verde, azul e bronze. Algumas outras aves, borboletas e insetos também têm esse tipo de coloração por reflexão.

Propósito

Especialistas sabem que pavões exibem penas durante cortejo, mas não concordam sobre vantagens conferidas pelo padrão de ocelos. Alguns acham que atrai mais fêmeas, mas alguns estudos concluíram que maior exibição de ocelos não confere vantagem competitiva adicional no cortejo.

Pavões Domesticados

Pavões são relacionados a faisões, e necessidades diferem de aves de quintal como galinhas ou patos. Exigem grande quantidade de espaço e preferem poleiros em árvores a galinheiros. Seu chamado alto e assustador requer distância considerável dos vizinhos mais próximos.