Como os pássaros usam a energia?

Energia para Voo
- Voo é a atividade que mais consome energia que as aves realizam, sendo responsável por 80% do seu gasto energético diário. Acionar as asas durante o vôo requer taxas metabólicas extremamente altas.
- Taxa Metabólica Basal (TMB) é uma medida da energia necessária para sustentar as funções básicas da vida, como respiração, digestão e circulação.
- Taxa Metabólica Máxima (MMR) é a taxa máxima de gasto energético que um organismo pode atingir.
- As aves geralmente têm TMB e TMM elevadas em relação a outros animais :eles podem ter uma TMB 10 vezes maior que a de mamíferos da mesma massa.
- As aves voadoras geralmente têm um MMR mais alto do que as aves não voadoras . Por exemplo, o MMR de um pardal é de 19,6 ml O₂ g-¹ h-¹, enquanto o MMR de um pinguim é de apenas 4,9 ml O₂ g-¹ h-¹.

Fontes de energia
- Carboidratos são o principal combustível para o vôo.
- Gorduras são o combustível preferido para migrações de longa distância e outras atividades de baixa intensidade, como ficar em pé ou empoleirado.
- Proteínas raramente são usados ​​para produção de energia.

Armazenamento de energia
- Gordura corporal é o principal reservatório de energia das aves.
- A gordura é mais leve e compacta que outras fontes de energia, o que a torna ideal para voos de longa distância .
- A quantidade de gordura corporal que uma ave carrega varia dependendo da época do ano e do seu nível de atividade . As aves normalmente depositam gordura antes da migração e durante os meses de inverno.
- Algumas aves, como o colibri-de-garganta-rubi, podem armazenar até metade do seu peso corporal em gordura .

Conservação de Energia
- As aves têm uma série de adaptações que as ajudam a conservar energia . Estes incluem;
- Uma alta densidade de mitocôndrias nos músculos de vôo :as mitocôndrias são as organelas responsáveis ​​pela respiração celular e pela produção de energia.
- Respiração eficiente :as aves apresentam alto volume pulmonar e frequência respiratória rápida, o que lhes permite extrair mais oxigênio do ar.
- Penas :as penas proporcionam isolamento, o que ajuda a manter o calor corporal e a reduzir a perda de energia.
- Aconchegar-se :alguns pássaros se amontoam em grupos para reduzir a perda de energia.