Um ganso (drake) é um pato macho. Uma fêmea de pato é chamada de pata (hen). A palavra "pato" (duck) pode se referir a qualquer sexo.
Diferenças principais incluem:
- Aparência: Gansos são frequentemente maiores e têm plumagem mais brilhante e vibrante para atrair fêmeas.
- Comportamento: Gansos são mais agressivos, especialmente durante a época de acasalamento.
- Vocalização: Gansos tipicamente têm chamados mais altos e distintos.
- Muda: Gansos mudam no outono e inverno; patas mudam na primavera e verão.
- Reprodução: Gansos não ajudam a criar os patinhos.
- Expectativa de vida: Gansos geralmente vivem dois a três anos, enquanto patas podem viver até cinco anos.