As corujas têm características físicas distintas adaptadas para predação noturna:
- Cabeça: Grande e arredondada com disco facial que melhora a audição.
- Olhos: Grandes, voltados para frente, com excelente visão noturna.
- Bico: Forte e ganchoso para rasgar presas.
- Tufos auriculares: Presentes em algumas espécies, usados para comunicação, não audição.
- Corpo: Compacto com asas largas e cauda curta para manobra silenciosa.
- Pernas e pés: Pernas fortes com garras afiadas e arranjo anisodáctilo dos dedos para agarrar presas.
- Camuflagem: Penas se misturam ao habitat natural.
Os tamanhos variam amplamente, desde a minúscula coruja-elfo até a grande coruja-grande.