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Caciques (pronuncia-se ca-i-QUE) são papagaios de pequeno a médio porte nativos da América do Sul. As duas espécies principais são o cacique-de-barriga-branca, com peito branco, dorso e asas verdes, rosto amarelo e cabeça laranja, e o cacique-de-cabeça-preta, nomeado por sua cabeça preta. Caciques são aves palhaças, propensas a pular e fazer cambalhotas, ávidas para interagir e brincar com os humanos de seu bando.
Desenvolva compreensão profunda do seu cacique antes de iniciar treino para adaptar práticas à personalidade dele. Determine quanto tempo de sessão ele tolera. Aprenda a ler sua linguagem corporal para saber como reage e quando pode estar forçando demais. Entenda o que é razoável pedir; caciques são acrobáticos e brincalhões, mas conhecidos mais como assobiadores que faladores, e como saltadores e escaladores que voadores. Ensine truques que aproveitem seus pontos fortes.
Use reforço positivo. Como todos os animais, aves respondem melhor a recompensas por acertos do que punições por erros. Todos os papagaios, incluindo caciques, são suscetíveis a estresse, e punição por comportamento indesejado pode ter efeitos negativos, como arrancar penas, e não ajuda no treino. Em vez disso, cada vez que o cacique se comportar corretamente, recompense com pequeno petisco. Geralmente comida favorita é melhor. Acompanhe com sinal sonoro como clicker. Elogio verbal como "bom pássaro!" também funciona. Usar ambos é bom. O objetivo é dar feedback positivo cada vez que realizar a tarefa desejada.
Divida truques complexos em partes menores. Embora papagaios sejam inteligentes, não entendem imediatamente tarefas complexas. Se quiser ensinar a colocar bola num copo, primeiro treine ir à bola, depois pegá-la no bico. Depois, levar ao copo e finalmente soltá-lo. Uma vez dominadas ações separadas, comece a encadeá-las retendo recompensa após uma tarefa, dando só após a segunda. Múltiplas recompensas ajudam: elogie ou clique ao ir à bola, mas dê petisco só ao pegá-la. Pode ensinar muitos truques assim. Treino leva a ave mais feliz, segura e melhor companheira.