Como Construir Casinhas para Andorinhas-azuis (Purple Martins)

As andorinhas-azuis (purple martins), as maiores aves da família das andorinhas, são uma espécie amigável e atraente nativa da América do Norte. Observadores de aves apreciam as andorinhas-azuis por seu canto agradável, atividade social divertida e gosto por insetos pragas incômodos. Como as andorinhas-azuis vivem em colônias e são maiores que bluebirds e outras andorinhas, muitas casinhas comerciais não as acomodam. Você pode construir suas próprias casinhas com materiais de ferragem baratos.

Materiais Necessários

• 6 ou mais cabaças secas
• Lixa
• Serra de furo (serra copo)
• Régua
• Tinta e verniz
• Pincel
• Furadeira
• Arame para pendurar
• 2 postes de metal galvanizado de 3,6 a 6 metros
• 2 protetores contra predadores (baffles)
• Martelo para estacas (fence post driver)
• Bebedouro para pássaros

Instruções

1. Avalie seu quintal e casa para determinar sua adequação para andorinhas-azuis. As andorinhas-azuis vivem e se reproduzem em áreas amplas e abertas próximas a fontes de água, como pântanos e pradarias. É menos provável que habitem áreas urbanas e montanhosas. A maioria das andorinhas-azuis vive em áreas costeiras em todo os EUA e em todo o Centro-Oeste e costa leste. Seu ninho de andorinha-azul não deve ter edifícios ou árvores dentro de um raio de 12 metros.

2. Lave seis ou mais cabaças secas e remova qualquer mofo com lixa. Use cabaças com base de 15x15 cm ou maior e altura de 15 cm ou mais para fornecer espaço suficiente.

3. Corte um orifício de 5,7 cm de diâmetro em cada cabaça, 7,5 cm acima da base. Usando uma colher, raspe quaisquer sementes e polpa dentro das cabaças.

4. Pinte suas cabaças de branco ou outra cor clara. As andorinhas-azuis são atraídas por casas brancas porque a cor clara reflete o sol e mantém o interior fresco. Aplique verniz sobre a tinta seca para acabamento brilhante e proteção.

5. Fure quatro orifícios de 0,6 cm no fundo de cada cabaça para drenagem. Verifique se os furos atravessam completamente a base.

6. Fure dois orifícios em lados opostos de cada cabaça, 5 cm abaixo do topo.

7. Passe um arame pelos orifícios no topo de cada cabaça para que os orifícios fiquem voltados para fora. Cada cabaça abrigará uma família de andorinhas-azuis.

8. Instale um protetor contra predadores (baffle) em cada poste para impedir que gatos e outros predadores acessem seus pássaros. Um susto de predador pode perturbar uma colônia inteira. Baffles são obstáculos cônicos ou cilíndricos que deslizam no poste para impedir cobras, gatos e outros predadores não voadores de acessar as casinhas. Pode comprar baffles em lojas de ferragem ou jardinagem, ou fazer o seu próprio com tela de arame e tubo de fogão. Consulte o site do Cornell Lab of Ornithology para vários planos de baffles.

9. Enterre dois postes de metal galvanizado a 60 cm de profundidade no solo, a 3 metros ou mais de distância. Coloque os postes em área aberta, longe de árvores e outras obstruções.

10. Pendure a fileira de cabaças entre os dois postes, a 3 a 5,5 metros acima do solo.

11. Instale um bebedouro no seu quintal na ausência de uma fonte natural de água próxima. Renove a água a cada um ou dois dias.

12. Remova ninhos velhos quando as andorinhas-azuis abandonarem suas casas e voarem para o sul no inverno. Lave as cabaças com água e sabão para prepará-las para o próximo ano e guarde-as em local fechado para protegê-las dos elementos.