Como os estorninhos europeus se tornaram um dos pássaros mais comuns da América?

A introdução de estorninhos europeus (Sturnus vulgaris) na América é um estudo de caso intrigante de um sucesso ecológico inesperado. A propagação e domínio dessa espécie não nativa podem ser atribuídas a uma combinação de fatores, incluindo introdução humana deliberada, adaptabilidade e ocupação ecológica de nicho. Veja como os estorninhos europeus se tornaram um dos pássaros mais comuns da América:

1. Introdução deliberada:
- No final do século XIX, Eugene Schieffelin, um entusiasta de Shakespeare da cidade de Nova York, procurou apresentar todos os pássaros mencionados nas obras de William Shakespeare na América do Norte.
- Acreditando que os estorninhos foram referenciados nas peças de Shakespeare, Schieffelin importou e lançou 60 estorninhos no Central Park, da cidade de Nova York, em 1890.
- Este lançamento inicial marcou o início do estabelecimento dos estorninhos europeus nos Estados Unidos.

2. Adaptabilidade e desenvoltura:
- Os estorninhos europeus são pássaros altamente adaptáveis ​​capazes de prosperar em diversos habitats.
- Eles são onívoros oportunistas, consumindo uma ampla gama de fontes de alimentos, incluindo insetos, sementes, frutas e restos fornecidos pelo homem.
- Os estorninhos também são ninhos de cavidades, usando cavidades de árvores, beirais de edifícios e até orifícios em carros para construir seus ninhos. Isso lhes permitiu encontrar locais de nidificação adequados em ambientes rurais e urbanos.

3. ocupação ecológica de nicho:
-Os estorninhos europeus encontraram um nicho ecológico vago na América do Norte, preenchendo o papel de pássaros de ninho de cavidade de médio porte que forragerem no chão.
- Eles enfrentaram concorrência limitada de espécies nativas e rapidamente proliferaram, explorando esse nicho ecológico desocupado.

4. crescimento rápido da população:
- Os estornos têm uma alta taxa de reprodução, produzindo várias ninhadas por ano.
- Cada ninhada pode consistir em 4 a 6 ovos, e os filhotes têm uma alta taxa de sobrevivência.
- A capacidade deles de reproduzir rapidamente facilitou ainda mais a expansão da população.

5. Falta de predadores naturais:
- Os estorninhos europeus não enfrentaram predação significativa em seu ambiente introduzido, pois muitos predadores nativos estavam ausentes ou incapazes de se adaptar aos seus hábitos e comportamentos específicos.
- A ausência de predadores naturais permitiu que suas populações crescessem sem controle.

6. Assistência humana:
- Atividades humanas inadvertidamente ajudaram a propagação dos estorninhos.
- O desenvolvimento de fazendas, cidades e outras paisagens alterações em humanos criou novos habitats adequados para estorninhos.
- Além disso, a disponibilidade de fontes artificiais de alimentos, como alimentadores de aves e lixões de lixo, apoiou ainda mais o crescimento da população.

Como resultado desses fatores, os estorninhos europeus rapidamente se multiplicaram e se dispersaram pela América do Norte. Eles agora habitam uma ampla gama de habitats, de campos abertos e florestas a áreas urbanas. Seu sucesso como espécie introduzida destaca sua adaptabilidade e as complexidades das interações ecológicas.