Como o Vírus da Leucemia Felina é Transmitido?

O vírus da leucemia felina, comumente chamado de FeLV, espalha-se entre gatos principalmente através de contato direto, embora às vezes possa se espalhar por contato indireto também. Esta doença virulenta não tem cura e eventualmente compromete o sistema imunológico do seu amigo felino, abrindo-o para infecções e outras doenças. Mantenha contato com gatos de rua ao mínimo e vacine seu gatinho contra esta doença para protegê-lo de pegá-la.

FeLV

FeLV é um tipo de retrovírus que infecta as células do seu gato, reproduzindo e eventualmente suprimindo seu sistema imunológico e causando anemia ou linfoma. É específico para felinos e não afeta outros animais. Nem todos os gatos expostos ao vírus desenvolverão a doença, com 70% deles resistindo ou eliminando a infecção de seus corpos, segundo o WebMD. O vírus vive nos fluidos corporais do seu gato e não sobrevive muito tempo fora do corpo, vivendo no máximo 48 horas, segundo o Petfinder. Por isso, contato indireto é uma forma muito mais rara de a doença se espalhar, embora seja possível. Por essa razão, limpe regularmente quaisquer áreas que seu gato tenha acesso ao ar livre, mesmo por curtos períodos, com desinfetante contendo água sanitária.

Como É Transmitido?

FeLV é transmitido através do contato com fluidos corporais de um gato infectado, incluindo saliva, sangue, muco, lágrimas, urina e fezes. A forma mais comum de transmissão é através de brigas de gatos, em que um gato infectado morde outro, depositando sua saliva diretamente na corrente sanguínea dele, segundo o Hospital Animal de Lynchburg. Outras formas de transmissão geralmente ocorrem com contato prolongado, como sessões de higiene mútua em que a saliva é trocada na pelagem de cada gato ou através do acasalamento. Filhotes podem pegar o vírus da mãe enquanto no útero e através do leite dela durante a amamentação. Também é possível, embora menos comum, que um gato que entre em contato com resíduos de outro gato ou que compartilhe comida e água com outro gato contraia a doença também.

Testagem

Existem dois tipos de testes que detectam a presença do vírus no seu amigo felino: o ensaio imunoenzimático (ELISA) e o teste de imunofluorescência indireta (IFA). O "Journal of the American Veterinary Medical Association" recomenda que seu veterinário confirme o teste com um segundo para descartar falso positivo de qualquer um dos testes. Se seu gatinho for negativo para a doença, discuta vacinação contra FeLV com seu veterinário para ver se seria apropriada para seu gato, especialmente se ele é exposto a uma variedade de gatos ao ar livre ou hospedado frequentemente. Mantenha todos os gatos, mesmo vacinados, longe dos diagnosticados com FeLV. Um gato vacinado ainda pode pegar a doença porque a vacina é apenas 75 a 85% eficaz, segundo Marley's Cat Tales.

Prevenção

Mantenha seu gato dentro de casa para impedi-lo de entrar em contato com gatinhos infectados com FeLV, especialmente ao lidar com filhotes jovens, que são especialmente vulneráveis ao vírus. Castre seus gatos para desencorajá-los de fugir para fora para acasalar e brigar com felinos potencialmente infectados. Embora apenas 2 a 3% dos gatos nos Estados Unidos estejam infectados com FeLV, esta doença fatal pode ser evitada simplesmente impedindo seu gatinho de interagir com outros felinos cujo histórico de saúde você não conhece, segundo a Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell. Isso se estende a quaisquer novos gatinhos que você queira adotar. Sempre faça o teste de FeLV em qualquer gato que planeja trazer para sua casa antes de permitir que os gatos interajam.