# >> Animais de estimação > >> Gatos >> Saúde dos gatos
É justo dizer que você se surpreenderá ao levar a gata para castrar e descobrir que o vet não pode porque ela está prenha. A cirurgia que evitaria a gravidez terá que esperar. Você não conseguirá castrá-la logo após a ninhada nascer. Ela estará pronta várias semanas após o parto.
Após a gata dar à luz, ela amamentará o tempo todo por semanas. Não deve castrar durante este período; a cirurgia fica mais complicada. Quando a mãe está amamentando, as glândulas mamárias estão inchadas pela produção de leite, tornando a cirurgia indesejável para a maioria dos veterinários. Espere os filhotes começarem o desmame antes de castrar.
Poderá iniciar o desmame por volta de 4 semanas, diz a ASPCA. Neste período, pode separar filhotes da mãe por algumas horas. Alimente-os com papa, ração bem molhada ou substituto de leite, por 4-6 semanas — entre ~4 e 10 semanas — até não mamarem mais. Esta fase de desmame é o mais cedo que deve castrar a mãe após o parto. Ela ainda produz leite quando precisam, mas ficam contentes longe dela enquanto aprendem a comer e cuidar de si.
Castrar logo após o parto é essencial se tiver gato macho não castrado em casa ou se ela vagueia e acasala com gatos da rua. Ela fica fértil novamente semanas antes do desmame. Como tem ~1 mês de espera, deve mantê-la separada de machos intactos. Caso contrário, pode ter outra ninhada meses depois.
Se o vet liberar castração durante o desmame, você precisará ajudar a cuidar dos filhotes. Observe cada um na alimentação para garantir que todos comem e bebem. Ainda estão aprendendo a comer sozinhos e podem precisar de mamadeira ocasionalmente até a mãe recuperar-se, se precisar amamentar. Geralmente por volta de 5-6 semanas, filhotes ficam felizes comendo apenas comida umedecida, segundo a ASPCA.