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Gatas não castradas eventualmente entram no cio. Se planeja cruzar sua gata, este é o momento ideal. Se não deseja cruzar, tente castrá-la antes do primeiro cio, ou imediatamente após o primeiro se não puder antes.
Antes de entrar no cio, sua gata (ou rainha) ficará mais afetuosa que o normal. Isso provavelmente incluirá rolar no chão frequentemente, e esfregar a parte traseira contra objetos como móveis, outros felinos ou pets da casa, e humanos, inclusive tutores.
Também imediatamente antes de entrar no cio, ou estro, sua gata pode passar mais tempo lambendo-se, especialmente a região genital. Cuidado: lambedura excessiva da área genital também é sintoma de infecção urinária.
O sinal mais revelador de que sua gata está no cio é o uivo, ou chamado. Será muito alto, longo, projetado para avisar machos na área que ela está no cio. Provavelmente soará muito diferente de sua vocalização usual, e pode continuar por vários dias a menos que sua gata consiga cruzar.
Sua gata assumirá a posição de acasalamento — agachada no chão com quadril erguido, cauda estendida reta acima, e cabeça curvada para baixo. Pode também marchar no lugar com patas traseiras, ou impulsionar-se lentamente em círculo numa pequena área mantendo esta posição.
Sua gata também pode começar a marcar com urina (spray) se não puder cruzar ou não for castrada quando o estro começa. O spray cheira muito mais forte que urina normal, e ela quer espalhá-lo em superfícies verticais como móveis ou paredes. Esta urina contém altas quantidades de estrogênio para avisar gatos machos que a cheirem que ela está no cio.
Se sua gata não cruza ou não é castrada, continuará entrando no cio pelo menos uma vez por mês, ou às vezes a cada duas ou três semanas, por vários meses do ano. Gatas com apenas quatro meses podem começar a entrar no cio.