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Até o final dos anos 1940, quando surgiram as areias de argila, a maioria usava areia comum. Hoje, há variedade de materiais, cada um com propriedades e vantagens.
Areias aglomerantes usam argila bentonita, que aglutina ao molhar. Geralmente misturada com quartzo e terra diatomácea, que são absorventes.
Areias não aglomerantes usam várias argilas: zeólita, terra diatomácea, sepiolita.
Absorventes, cheiro agradável, biodegradáveis.
Menos comuns: casca de laranja seca, pellets de jornal reciclado, serragem, cascas de cevada.
O material mais absorvente disponível. Pellets de gel de sílica absorvem umidade extremamente bem e continuam absorventes por até 30 dias.