O Que Faz a Erva-dos-Gatos?

Erva-dos-gatos (Nepeta cataria), também conhecida como catnip, é uma erva perene da família da menta nativa da Europa e Ásia e naturalizada na América do Norte. Contém um composto chamado nepetalactona, um óleo volátil libertado quando as folhas são esmagadas ou esfregadas. Este odor forte é altamente atrativo para gatos.

Quando os gatos cheiram nepetalactona, podem rolar no chão, esfregar-se na planta, lamber ou mastigar, babar, ronronar, miar, ficar mais ativos, ou ocasionalmente mostrar agressão. Os efeitos são tipicamente curtos, durando apenas alguns minutos.

A erva-dos-gatos é geralmente considerada não tóxica e segura para gatos, embora alguns possam ter reações alérgicas. Pode ser usada para enriquecer o ambiente do gato polvilhando em brinquedos, postes de arranhar ou camas, ou cultivando-a num vaso ou jardim.