# >> Animais de estimação > >> Gatos >> Os gatos como animais de estimação
Um gato tigrado (tabby) é qualquer gato com marcas de listras quebradas em sua pelagem. Frequentemente ostentando um formato de "M" na testa, esses gatos têm a mesma probabilidade de serem de raça pura ou mestiços. Seja pedigree ou não, um gato tigrado tem certas necessidades básicas que devem ser atendidas para permanecer feliz e saudável. Essas necessidades são frequentemente simples de satisfazer e criam a oportunidade para um tigrado bem alimentado, bem comportado e bem ajustado prosperar na vida.
Os gatos são carnívoros obrigatórios, o que significa que comem carne e apenas carne. Gatos tigrados não são diferentes de seus ancestrais selvagens nesse aspecto. Uma pequena quantidade de matéria vegetal é permitida, imitando o que um gato selvagem consumiria do conteúdo estomacal de suas presas.
Gatos tigrados alimentados com dieta úmida ou enlatada não bebem tanto quanto os que comem ração seca, mas ainda devem ter acesso contínuo a um suprimento adequado de água.
Leve seu gato ao veterinário pelo menos uma vez por ano. A Associação Americana de Medicina Veterinária recomenda que gatos recebam vacinas contra raiva, Vírus da Leucemia Felina (FeLV), Vírus da Imunodeficiência Felina (FIV) e Vírus da Panleucopenia Felina (cinomose felina). Outras vacinas podem ser administradas pelo veterinário conforme necessário. Exames físicos de rotina descartam outros problemas de saúde em gatos tigrados, incluindo obesidade, diabetes, problemas de tireoide, distúrbios ósseos e articulares, problemas dentários e doenças oculares.
Tigrados são criaturas curiosas e inquisitivas. Muitos são ótimos caçadores. Bolas, ratinhos falsos, ponteiros a laser, varinhas, cordas e móveis que permitam ao tigrado escalar e correr são excelentes opções, segundo "Gatos para Leigos".
A areia imita o solo arenoso preferido pelos gatos quando eliminam. Coloque a caixa de areia em uma parte tranquila e fora do caminho da sua casa para uma situação ideal e livre de estresse.
Gatos tigrados precisam de afeto e interação humana para permanecer felizes. Filhotes introduzidos à interação humana desde cedo são menos propensos a se tornarem agressivos ou medrosos, segundo o "Manual de Problemas de Comportamento do Cão e Gato".