# >> Animais de estimação > >> Gatos >> Os gatos como animais de estimação
Quando o pelo do gato fica em pé, chama-se piloereção. É causada pela contração de músculos na base dos folículos pilosos. É um mecanismo de defesa natural que faz o gato parecer maior e mais intimidador quando ameaçado. Também pode ocorrer durante excitação ou prazer. O contexto ajuda a determinar se o gato está com medo, agressivo ou simplesmente feliz.