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Um gatinho recém-nascido deve ficar com sua mãe e irmãos durante as primeiras semanas de vida. A mãe fornece a proteção que os gatinhos precisam e o leite contendo nutrientes e anticorpos. No entanto, se você adotar um gatinho recém-nascido órfão, precisa cuidar da alimentação. Se você falhar em fornecer as quantidades necessárias de comida e nutrientes que o gatinho precisa, ele pode não sobreviver.
Um gatinho recém-nascido que não tem acesso ao leite de gato deve receber substituto ou replacer de leite. Consulte um veterinário para recomendar um substituto de leite adequado. Alimente o gatinho usando uma mamadeira para pets durante suas primeiras três a quatro semanas de vida. Após as primeiras quatro semanas, você pode gradualmente introduzir comida sólida, mas deve ser fórmula para gatinhos. Comida formulada para gatinhos contém 30% de proteína. Ração regular para gatos não contém a quantidade suficiente de proteína. Não dê leite de vaca ao gatinho porque é diferente do leite de gato e pode causar diarreia ou dor de estômago.
Gatinhos têm necessidades energéticas mais altas que gatos adultos porque precisam se desenvolver. A ingestão de energia dos gatinhos deve ser duas a três vezes maior que a de um adulto. Segundo o site Pets, um gatinho deve receber uma porção de leite igual a 1/4 do peso do gatinho. Pese seu gatinho e divida o resultado por quatro para obter a quantidade de comida que precisa dar a ele por dia. Espalhe esta quantidade em várias alimentações. Pese seu gatinho diariamente ou pelo menos semanalmente porque ele ganha peso rapidamente nas primeiras semanas, então você precisa alterar a quantidade de comida que ele recebe.
Alimente o gatinho recém-nascido com mamadeira a cada uma ou duas horas. Quando o gatinho tem três ou quatro semanas, mude para pote de comida e dê tanto leite quanto ração de gatinho quatro a seis vezes ao dia. Mergulhe a comida em substituto de leite ou água para que seja facilmente digerível. Quando o gatinho tem entre seis e 12 semanas, aumente gradualmente a quantidade de ração de gatinho, diminua o substituto de leite e alimente o gatinho quatro vezes por dia. Após os três meses de idade, dê comida ao seu gatinho três vezes ao dia.
Ao nascer, gatinhos podem pesar aproximadamente 100g, mas o peso pode depender da raça. Gatinhos dobram ou triplicam seu peso de nascimento durante as primeiras semanas de vida. Gatinhos ganham até 14g por dia e isso é considerado normal. Se o gatinho não recebe comida e nutrientes suficientes, pode não sobreviver, então alimentá-lo com comida de qualidade em quantidades suficientes é crucial.