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Alergias alimentares são uma razão comum para coceira e arranhões em cães. Outros sintomas incluem perda de cabelo, pontos quentes, e infecções de pele e ouvido, especialmente à base de levedura. Determinar a causa das alergias de um cão pode ser um processo frustrante de eliminação.
As causas mais comuns de alergias alimentares em cães são carnes como carne bovina, frango e cordeiro; produtos lácteos e ovos; e grãos como milho, trigo ou soja.
Muitos cães experimentam alívio de alergias quando alimentados com ração sem grãos. Mudar para uma ração sem grãos pode ser tudo que é necessário para resolver problemas de alergia alimentar.
Rações baixo-alérgeno são desenvolvidas para evitar desencadear uma reação alérgica. Algumas contêm proteínas e carboidratos hidrolisados, quebrados em tamanhos moleculares pequenos. Outras contêm ingredientes novos, como veado e milheto ou pato e batata-doce.
Alguns donos escolhem preparar sua própria ração para ter controle sobre quais ingredientes o cão come. Dietas preparadas em casa exigem pesquisa para garantir que todas as necessidades nutricionais sejam atendidas.
Uma dieta de eliminação é a maneira mais precisa de determinar a causa de alergias alimentares em cães. Uma proteína nova e carboidrato são alimentados ao cão por 12 semanas, após as quais um novo alimento é adicionado a cada duas semanas. Qualquer alimento adicionado que cause sintomas é assumido como alérgeno e removido da dieta.