Quais São os Sentidos do Gato?

Gatos são animais de estimação fantásticos para muitas pessoas. Um estudo de 2007 da American Veterinary Medical Association relatou que gatos superam cães como pets nos EUA significativamente, com mais de 81 milhões de gatos contra cerca de 72 milhões de cães convivendo com humanos. Parte do apelo é o mistério de seus sentidos aguçados, dos quais humanos podem ter inveja.

Tato

• O notável sentido do tato do gato guia-o na caça. Bigodes são pelos especializados que ajudam a navegar passagens estreitas e escuridão. Têm 24 bigodes no focinho, além de sobrancelhas, lábios, queixo e até parte de trás das patas dianteiras. Bigodes mantêm contato constante com o mundo exterior, controlam direção e detectam mudanças em correntes de ar.

Visão

• Um mito antigo diz que gatos veem no escuro. Não é exatamente verdade, mas têm visão excepcional em pouca luz. Seus olhos refletem luz no escuro através de células especiais que capturam toda luz disponível e amplificam para visão melhorada. Veem melhor a apenas 60-90 cm de seus rostos, mas detectam movimento muito melhor que humanos devido ao grande número de bastonetes nas retinas.

Audição

• Você notou que gatos viram orelhas em diferentes direções sem esforço? Orelhas movem-se aproximadamente 180 graus, permitindo localizar sons a poucos metros com precisão de centímetros em seis centésimos de segundo. Também ouvem sons a distância quatro ou cinco vezes maior que humanos. A tendência de sempre cair de pé vem das propriedades sofisticadas de equilíbrio do ouvido interno.

Olfato e Paladar

• Em gatos, olfato e paladar estão intimamente relacionados, pois ambos são percebidos na mesma área do cérebro. Gatos têm apenas fração das papilas gustativas de humanos ou cães, mas seus narizes têm mais de 200 milhões de receptores olfativos, sendo provavelmente sua forma primária de identificar coisas. Além disso, gatos têm órgão sensorial chamado órgão de Jacobson na boca, por isso abrem levemente a boca ao farejar o ar.