Por que Gatos Rolam na Caixa de Areia?

Não é incomum gatos rolarem na caixa de areia. Este comportamento é geralmente uma forma de "banho de poeira" (dust bathing) e pode ajudar o gato a coçar uma coceira. Alguns gatos preferem rolar em tipos específicos de areia ou gostam de rolar na areia logo após a caixa ser limpa. Se este comportamento incomoda o tutor, fazer mudanças na caixa e na areia pode impedir o gato de rolar nela.

Banho de Poeira (Dust Bathing)

Gatos naturalmente tomam banho de poeira para repor as reservas de bactérias benéficas do corpo e coçar coceiras que não alcançam facilmente. Quando um gato externo rola na terra, cobre-se de solo contendo bactérias digestivas benéficas. Ele então se lambe e ingere essas bactérias, que mantêm seu corpo funcionando bem. Um gato que é banhado ou escovado frequentemente instintivamente fará banho de poeira mais vezes para repor bactérias removidas pela higiene humana. Gatos sem acesso ao exterior tomam banho de poeira onde podem — geralmente na caixa de areia.

Cheiro (Marcação Olfativa)

Gatos têm glândulas odoríferas ao longo da cauda, nas laterais da cabeça, no queixo, perto dos genitais e entre as patas dianteiras. Quando gatos rolam ou se esfregam em objetos, essas glândulas depositam o cheiro individual do gato. É uma forma de dizer "Meu!"

Alguns gatos rolam na caixa de areia para reivindicá-la como local favorito ou posse usando as glândulas odoríferas por todo o corpo. Isso é particularmente provável em lares com múltiplos gatos competindo por uma caixa de areia. Conseguir várias caixas de areia a mais pode parar o comportamento.

Mudando a Areia

Se você não gosta que seu gato role na caixa de areia, tente mudar o tipo de areia. Faça esta mudança gradualmente, não de repente, ou pode acabar com um gato bravo que se recusa a usar a caixa. Mude para uma areia o mais diferente possível do que seu gato usa atualmente. Se a caixa contém areia fina e arenosa, mude para areia grossa de argila ou pellets e vice-versa. Isso pode eliminar o comportamento de rolar mudando a característica que originalmente atraía o gato a rolar na areia.

Mudando a Caixa de Areia

Outra estratégia para eliminar rolar na caixa é mudar o estilo da caixa. Caixas grandes e abertas são mais confiavelmente usadas por gatos, mas também são locais atrativos para banho de poeira. Tente uma caixa menor, coberta, para impedir seu gato de rolar na areia. Coloque ambas as caixas lado a lado por pelo menos duas semanas antes de tirar a antiga para evitar acidentes. Se usar caixa coberta, limpe várias vezes ao dia e troque a areia frequentemente. Odores ficam presos em caixas cobertas e fazem gatos evitá-las.

Considerações

Rolar na caixa de areia não é comportamento prejudicial desde que a caixa seja mantida limpa. Gatos se lambem muitas vezes ao dia, então se você apenas evitar acariciar seu gato imediatamente após ele ter estado na caixa, não é provável que se exponha a infecção devido ao comportamento de rolar. A menos que você realmente não suporte a ideia de seu gato rolar na areia, este comportamento deve ser ignorado. Banho de poeira e marcação de cheiro são comportamentos naturais e saudáveis.