O que a erva-dos-gatos faz com os gatos?

Erva-de-gato (_Nepeta cataria_ ), um membro da família das mentas, contém um composto chamado nepetalactona , responsável por seus efeitos em gatos. Quando um gato cheira ou ingere erva-dos-gatos, ele se liga a receptores no bulbo olfatório e no órgão vomeronasal, responsáveis ​​pela transmissão de sinais ao cérebro. Esta ligação desencadeia uma cascata de eventos que resulta numa série de efeitos comportamentais, incluindo:

Euforia: Foi demonstrado que a erva-dos-gatos induz um estado de euforia em gatos, caracterizado por extrema felicidade e excitação. Isto provavelmente se deve à liberação de dopamina, um neurotransmissor associado ao prazer e à recompensa, no cérebro.

Aumento da atividade: Os gatos expostos à erva-dos-gatos tornam-se frequentemente mais ativos e brincalhões. Eles podem rolar no chão, miar excessivamente e se envolver em outras formas de comportamento lúdico. Este aumento da atividade é provavelmente devido à estimulação dos centros de recompensa no cérebro, que também promovem sensações de prazer.

Comportamento social: Descobriu-se que a erva-dos-gatos promove o comportamento social em gatos, tornando-os mais propensos a interagir com seus companheiros humanos e outros gatos. Isto pode ser devido ao efeito calmante que a erva-dos-gatos pode ter nos gatos, o que reduz a ansiedade e os torna mais receptivos às interações sociais.

Estresse reduzido: Catnip pode ter um efeito calmante em gatos, reduzindo o estresse e a ansiedade. Provavelmente, isso se deve à liberação de endorfinas, hormônios que têm efeitos analgésicos e de melhoria do humor.

Sono reparador: Catnip também pode promover um sono reparador em gatos. Provavelmente, isso se deve ao efeito calmante da erva-dos-gatos, que pode ajudar os gatos a relaxar e adormecer com mais facilidade.

Benefícios digestivos: Catnip pode ter benefícios digestivos para gatos, incluindo redução de gases e inchaço e melhoria da digestão. Isto é provavelmente devido à presença de vários compostos, incluindo óleos essenciais, na erva-dos-gatos.

É importante notar que nem todos os gatos respondem à erva-dos-gatos da mesma maneira. Alguns gatos podem sentir apenas efeitos leves, enquanto outros podem ficar muito excitados ou até agressivos. Também é importante usar a erva-dos-gatos com moderação para evitar possíveis efeitos adversos, como vômitos ou diarreia.