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Gatos arranham móveis e superfícies para cuidar das unhas e marcar território com glândulas nas patas. Para evitar isso, forneça arranhador como saída para esse comportamento natural. Escolher um arranhador que o gato goste de usar — em vez dos seus móveis — deixa ambos felizes.
Gatos gostam de esticar-se totalmente na horizontal ou vertical ao arranhar. Conforme o espaço, compre arranhador com pelo menos metade do comprimento do gato para ele se sentir confortável. Preferem arranhador mais longo que o próprio corpo — quanto mais alto/comprido, melhor. Se falta espaço para um grande, existem modelos menores que penduram na maçaneta ou fixam na parede; permitem que o gato estique para cima onde você pendurar, eliminando a necessidade de um grande.
Arranhadores vêm em carpet, madeira, sisal, papelão. Observe que superfícies o gato prefere arranhar em casa para escolher o que ele vai gostar. Gatos que arranham estofados/cortinas preferem sisal (corda durável enrolada no poste) — prende as garras dianteiras e ajuda a soltar a bainha da unha, revelando a nova (Petfinder). Gatos que arranham carpete preferem arranhador acarpetado. Atenção: arranhadores acarpetados podem incentivar arranhar carpetes de escadas, pois o gato não distingue.
O gato só usará se for bem construído e estável. Modelos ruins desencorajam o uso. Verifique estabilidade e peso do gato. Consulte o fabricante sobre peso suportado. Para vários gatos, compre modelo maior para ambos usarem com segurança. Se planeja mover, verifique se desmonta/monta fácil para transporte.
A escolha depende principalmente da preferência do seu gato. Alguns preferem poste vertical, outros horizontal. Para atrair ao novo arranhador, borrife catnip (erva-dos-gatos) ou polvilhe catnip seco. Deixe o gato inspecionar. Nunca leve o gato ao poste e force a arranhar — só assusta. Coloque o poste numa área de fácil acesso, perto de móvel/área que ele costuma arranhar. Cole fita dupla-face na superfície antiga para desencorajar e incentivar o novo poste.