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Segundo a Cat Fanciers' Association, o American Shorthair está entre as dez raças de gatos mais populares. Estes gatos são conhecidos pela sua vitalidade, longevidade e comportamento tranquilo com crianças e cães.
A Cat Fanciers' Association reconhece American Shorthairs em mais de 80 cores e padrões diferentes. A coloração mais conhecida é a do tabby prateado, com marcações pretas distintas num fundo prateado marcante.
A criadora de American Shorthair Valerie Anne Edwards escreve que a aparência da raça se assemelha mais à do gato selvagem escocês, quase extinto.
O American Shorthair é uma raça verdadeiramente americana, descendente de gatos que viajaram para o novo mundo com os primeiros colonizadores europeus. Estes gatos foram trazidos em viagens marítimas, onde eram valorizados pela sua capacidade de caçar ratos.
À medida que estes gatos americanos se tornaram mais numerosos, as pessoas começaram a selecionar os mais atraentes para cores e marcações particularmente bonitas.
Originalmente conhecido em círculos de criação de gatos como Domestic Shorthair, em 1966 a raça foi renomeada American Shorthair, para melhor a diferenciar como um tipo distintamente americano.