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A raça de gato Bengal registada hoje na The International Cat Association (TICA) teve início em 1963, quando um gato doméstico foi cruzado com um gato-leopardo asiático. Nos 20 anos seguintes, a descendência dessa ninhada foi cruzada para criar um gato híbrido que levou à primeira ninhada de gatos Bengal nos anos 80.
O gato Bengal tem uma aparência muito dramática com pelo curto que oferece rosetas e manchas claras e distintas, semelhantes às de leopardo ou onça. Alguns gatos Bengal podem ter mais um padrão marmoreado, embora as manchas ainda sejam bastante proeminentes por todo o corpo. Os gatos Bengal são maiores que a maioria dos gatos domésticos, com alguns machos a pesar mais de 6,8 kg.
Os gatos Bengal são tipicamente muito sociáveis, querendo sempre estar com os donos e família. Geralmente dão-se muito bem com outros animais, desde que sejam apresentados a esses animais cedo na vida.
A raça Bengal é considerada muito afetuosa, apreciando a companhia dos donos e família. São gatos ativos que gostam de estar em movimento e podem ser bastante irrequietos em modo de "brincadeira" total.
Os gatos Bengal adoram trepar e explorar o ambiente, passando frequentemente horas a saltar de poleiro em poleiro sem tocar o chão. Para manter o seu Bengal e os seus pertences seguros, precisará de "Bengal-proof" a sua casa para garantir que nada se parte enquanto trepam, brincam e exploram.
Ao contrário da maioria dos gatos domésticos, muitos gatos Bengal adoram água e gostam de chapinhar em poças ou até de se juntar a si na banheira ou duche.
Se não gosta que um gato salte frequentemente do chão, então um Bengal provavelmente não é o gato certo para si.