Tudo sobre Shih Tzus: História, Características e Cuidados

Os Shih Tzus, há muito reverenciados pelos chineses em sua terra natal, são hoje considerados uma das raças de cães mais populares nos Estados Unidos. Seu porte pequeno e temperamento amigável os tornam ideais para famílias com crianças e para tutores que vivem em apartamentos sem quintal. Reconhecidos por suas longas e belas pelagens e porte majestoso, os Shih Tzus são distintivos na aparência e leais e afetuosos no temperamento.

História

Desenvolvidos pelo cruzamento do Lhasa Apso ou cão tibetano da montanha com o Pequinês, os Shih Tzus tornaram-se o animal de estimação preferido dos governantes dinásticos chineses por mais de mil anos. Eram tão valorizados pelas famílias reais que não permitiam que os cães fossem vendidos ou dados a estrangeiros até a década de 1930. Tornaram-se populares na Inglaterra logo depois, onde soldados americanos durante a Segunda Guerra Mundial se encantaram com a raça amigável e a introduziram nos Estados Unidos após a guerra. O American Kennel Club reconheceu oficialmente os Shih Tzus em 1969.

Tamanho

Os Shih Tzus pertencem à classe toy das raças reconhecidas e são bastante pequenos. A maioria mede entre 20 e 28 cm de altura e pesa entre 4 e 7 kg. O nome Shih Tzu traduz-se do mandarim como "leão", não apenas pela pelagem fofa, mas também pelo porte. Apesar de pequenos, raramente são medrosos e não hesitam em se impor diante de outros cães.

Características

A característica mais marcante dos Shih Tzus é o pelo longo e fluido. Eles têm pelagem dupla, com uma camada superior macia e brilhante e uma subpelo lanoso.

Também é notável a postura altiva, com a cabeça erguida sobre os ombros e a cauda curvada sobre o dorso. Têm cabeças arredondadas e largas com olhos grandes e bem espaçados. O pelo longo forma barba e bigode ao redor do focinho, e costuma ser preso em um topete na cabeça para não obstruir a visão. Apresentam grande variedade de cores, sendo testas brancas e pontas da cauda brancas consideradas preferíveis pelo AKC.

Considerações

Os Shih Tzus foram criados como cães de companhia e essa continua sendo sua função principal. Esta raça é extremamente fácil de se conviver e muito afetuosa com seus tutores. A maioria prospera com atenção e brincadeiras e tornam-se cães extremamente leais quando amados e bem cuidados.

Sempre alertas, são bons cães de alerta e latem quando estranhos chegam à porta ou animais desconhecidos estão por perto. Podem ser treinados para obedecer comandos, embora exijam treinamento consistente e paciente por parte dos tutores ou profissionais.

Uma consideração que muitos futuros tutores não percebem plenamente ao adquirir um Shih Tzu é a manutenção extensa necessária para manter a pelagem dupla em boas condições. Se não forem lavados e penteados quase diariamente, o pelo embaraça e suja, prejudicando a aparência do cão.

Benefícios

Além de serem excelentes cães de companhia, outra razão de sua popularidade é a necessidade mínima de exercício, tornando-os ideais para espaços pequenos. Um Shih Tzu obtém todo o exercício necessário com uma caminhada diária e brincadeiras em ambientes internos, sendo apartamentos e casas sem quintal perfeitamente adequados. Na verdade, são bastante sensíveis ao calor, sendo imperativo que vivam em ambientes internos, especialmente no final da primavera e verão.

Muitos tutores também apreciam o porte pequeno, que facilita viagens de carro ou até em aviões comerciais.