# >> Animais de estimação > >> Cães >> Raças de cães
Pastores Australianos são cães alegres e enérgicos, ótimos companheiros e cães de família. Encontrar o cão certo e garantir que o filhote seja saudável são fatores essenciais na escolha.
A raça existe em tamanhos padrão e miniatura, cada um com necessidades diferentes de espaço, exercício e atenção. Pesquise também sobre problemas de saúde genéticos e necessidades nutricionais. Tudo isso deve ser pesado na decisão.
Raças populares como o Pastor Australiano têm associações de criadores especializadas em cães saudáveis e dentro do padrão. Converse com canis locais e veterinários para encontrar criador cujos cães atendam seus requisitos. Criadores profissionais custam mais, mas garantem linhagens registradas no AKC e valem o investimento.
Muitas lojas vendem filhotes de "fábricas de filhotes" (puppy mills) — criadores que cruzam indiscriminadamente para maximizar ninhadas e mantêm cães em condições precárias. Esses filhotes costumam ser desnutridos, propensos a doenças genéticas e não vacinados.
A melhor forma de saber se o filhote combina com você é brincar com ele separadamente dos irmãos. Observe como interage com pessoas, seu nível de energia e personalidade.
Olhos de cores diferentes (heterocromia) são comuns na raça e não indicam problema. Filhote saudável tem pelagem espessa e brilhante, olhos limpos, orelhas longas, patas grandes com almofadas rosadas (sinal de saúde) — patas grandes indicam cão bem estruturado que crescerá bastante.
Se o cão for para a família, certifique-se de que interage bem com cônjuge, filhos e outros pets. A maioria dos Pastores Australianos é extremamente sociável com todos os gêneros e idades.
Originalmente cães de pastoreio, precisam de muito espaço para correr. Se não tem quintal grande ou parque próximo e tempo para exercícios diários intensos, esta pode não ser a raça ideal.