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Os cachorros chegam ao mundo com muitas características maravilhosas, incluindo uma pelagem macia e fina. Isto não só é maravilhoso ao toque, como beneficia os cachorros de várias formas. Ajuda a protegê-los de mudanças de temperatura e outros elementos relacionados com o clima, embora nenhum cachorro deva ter de enfrentar os elementos, e funciona para manter a sua temperatura corporal quente. À medida que o bebé peludo cresce, o seu pelo também cresce. Torna-se mais espesso, mais pronunciado, e frequentemente mais curto que a versão de cachorro.
Um sinal de que o cachorro está a começar a perder o pelo de bebé é quando começa a notar mais pelo pela casa, e ele começa a parecer menos aveludado e mais irregular. Isto resulta da queda do pelo de cachorro para dar lugar ao pelo adulto. A mudança pode começar quando ele tem apenas três meses de idade, mas pode levar até um ano. Isto depende do padrão de crescimento individual e da raça.
Outra forma de saber se o seu cachorro está a começar a perder o pelo de bebé é observar quaisquer mudanças de cor. Algumas raças nascem com uma aparência e crescem com uma totalmente diferente. Algumas raças de cor sólida, como os Labrador Retrievers, permanecem com uma cor ao longo da vida, exceto talvez alguns pelos brancos mais tarde. Outras raças que têm subpelo de cor diferente podem mudar. Por exemplo, um cachorro cor de damasco pode tornar-se um cão adulto de cor creme.
Tal como as mudanças de cor, alguns cachorros desenvolvem padrões diferentes no pelo à medida que crescem. Os Dálmatas, por exemplo, não ganham as suas manchas características até mais tarde na vida; na verdade nascem brancos como a neve. Os padrões de cor dos Beagles também mudam à medida que amadurecem. Se tem uma raça conhecida por desenvolver padrões, como dálmatas ou beagles, um padrão de cor em evolução é outra forma de saber que o seu filhote está a perder o pelo de cachorro e a crescer.