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Diferente de gestações humanas, que duram aproximadamente nove meses, o tempo médio de gestação para um shih tzu é de apenas nove semanas. Como este é um período tão curto, é importante que o dono observe sinais de gravidez para preparar e fornecer cuidados para a cadela o mais rápido possível.
A concepção é o estágio inicial da gravidez. Este é o momento em que a shih tzu primeiro engravida. Geralmente, sinais físicos de gravidez não acontecerão por algumas semanas. No entanto, o comportamento da shih tzu pode mudar quase imediatamente. Se você está esperando sua shih tzu engravidar, observe qualquer comportamento incomum, como mudanças nos níveis de energia. Uma cadela que geralmente é calma pode se tornar enérgica, enquanto uma que geralmente é animada pode se tornar letárgica.
Durante as duas primeiras semanas de gravidez, não muito mudará para sua cadela. Você pode notar que ela está inchada nos mamilos ou vulva. É OK durante este tempo para seus níveis de atividade continuarem normais. Se você tem outros cães, está bem para ela brincar com eles.
Este período é quando você verá as maiores mudanças ocorrendo em sua cadela. A barriga dela ficará cada vez mais arredondada e seus mamilos incharão mais. Restrinja a atividade durante estas semanas. Caminhadas diárias são recomendadas, mas nada de brincadeiras pesadas. Se outros cães estão presentes, eles não devem ser permitidos brincar com a shih tzu grávida. A shih tzu deve ter uma área tranquila, confortável e segura disponível para ela o tempo todo onde ela possa ir para descansar.
Uma temperatura normal para uma shih tzu é 38,3°C (101°F). Esta temperatura cairá cerca de dois graus logo antes da shih tzu entrar em trabalho de parto. Crie uma área de parto para ela e mova-a para lá imediatamente após a temperatura cair. O processo de parto é bagunçado, então muitos donos colocarão plástico e cobrirão isso com toalhas ou cobertores limpos para a cadela deitar. Tipicamente a shih tzu fará todo o trabalho, como lamber o saco do filhote e romper o cordão umbilical. Se não, use seus dedos para simular a lambida da mãe, e use um fio para cortar o cordão umbilical dando um nó; para este passo, é uma boa ideia ter alguém experiente com partos de cães presente.