Como São as Pulgas?

Pulgas são encontradas em praticamente todos os cantos do mundo. Existem muitos tipos de pulgas, mas todas parecem bastante similares, seja uma pulga de rato asiática na China ou uma pulga de gato no Texas. Elas são bastante fáceis de identificar, seja pela aparência da própria pulga ou pelos ovos e "sujeira de pulga" que deixam para trás.

Identificação de Pulgas

Todas as pulgas são sem asas, e seu modo primário de locomoção é pular. Pulgas têm seis pernas, e suas patas traseiras são muito longas e poderosas, tornando-as uma das saltadoras mais proficientes do mundo, capazes de pular 200 vezes seu próprio comprimento. Elas são geralmente escuras e medem menos de 3 mm. Vistas de perto, o corpo da pulga é duro e brilhante e mesmo se comprimida entre as unhas, suportará grande pressão. Elas se adaptaram assim para sobreviver a mordidas e arranhões de seus hospedeiros animais. A maioria das pessoas faz o que pode para controlar pulgas e proteger seus animais com coleiras antipulgas ou medicação.

Características das Pulgas

Mesmo se não se vê uma pulga, sua presença é fácil de detectar. Naturalmente, suas mordidas causam coceira, às vezes intensa. Elas colocam ovos brancos ovais muito pequenos que podem ser vistos a olho nu, frequentemente na grama, carpetes e na pelagem do animal. Quando as larvas eclodem, elas imediatamente fiam um casulo pegajoso, que atrai poeira e é muito difícil de ver. Após uma a duas semanas, as larvas eclodem em pulgas adultas. Elas deixam "sujeira de pulga", que muitas pessoas erroneamente identificam como fezes. Os pequenos pontos pretos que você pode ver na pelagem de um cão infestado de pulgas são na verdade sangue seco deixado para trás da alimentação.

Tipos de Pulgas

Existem mais de 2.000 espécies de pulgas pelo mundo. O tipo mais comum na América do Norte é a pulga de gato. Apesar do nome, esta pulga infesta cães também, bem como outros animais de criação, humanos e animais selvagens.

Efeitos das Pulgas

Embora a maioria das pulgas seja meramente um incômodo com coceira, elas podem ser vetores de doenças mais sérias. A complicação mais comum de pulgas em cães domésticos é uma alergia a pulgas, conhecida como dermatite alérgica a pulgas. Cães alérgicos à saliva da pulga podem ter uma erupção intensamente coceira de uma única mordida. Em resposta, o cão mastiga e coça, frequentemente até sangrar, em um esforço para aliviar a coceira. Outra complicação comum em cães infestados de pulgas é tênia, que o cão contrai ingerindo ovos de pulga enquanto se limpa. Tênias amadurecem no sistema intestinal e podem crescer vários metros. Geralmente o dono verá segmentos de tênia nas fezes, ao redor do ânus do cão ou às vezes na cama. Uma infecção por tênia não tratada eventualmente leva a um cão desnutrido. É facilmente tratável com uma dose única de vermífugo.

Controle de Pulgas

Pulgas são intolerantes a frio extremo, ou condições chuvosas e úmidas. Em climas muito úmidos ou onde congela no inverno, pulgas são um problema sazonal. Climas quentes e secos o ano todo são ideais para pulgas e podem representar o maior desafio para donos de cães. A melhor maneira de controlar pulgas é prevenção mantendo todos os animais da casa em medicação antipulgas prescrita pelo veterinário ou usando coleiras antipulgas.