Como Adestrar um Cão de Guarda (Watchdog)

Um bom cão de guarda (watchdog) é aquele que late para alertar seu dono quando alguém está do lado de fora. Cães de proteção — também conhecidos como "cães de guarda" (guard dogs) ou "cães de ataque" (attack dogs) — por outro lado, são treinados para atacar sob comando ou em circunstâncias específicas, exigindo treinamento extremamente especializado e manejo responsável. Alguns cães não treinados são considerados "guarda naturais" por causa de seu instinto de morder se seus donos são ameaçados. Você só sabe se um cão é um guarda natural quando o vê na situação certa. Com cães de guarda treinados, existem muitos treinadores inescrupulosos que os estragam com métodos de treinamento imprecisos e não qualificados, resultando na necessidade de intenso treinamento do dono para tornar o manejo desses cães possível. É da maior importância entender que cães de proteção treinados são sempre uma responsabilidade (liability). A escolha mais segura, consequentemente, é ter um cão que o alerte para possíveis perigos sem ser treinado para fazer nada além de latir.

O que você vai precisar

• Petiscos de treinamento
• Guia
• Coleira

Instruções

1. Selecione um filhote entre raças conhecidas por tendências de cão de guarda. Embora não seja um requisito, e até um Chihuahua pode ser um ótimo cão de guarda, desde que lata, raças com boas tendências são mais propensas a latir para sons estranhos e menos propensas a latir constantemente para todo ruído. Aprenda sobre as raças para terminar com um cão que você possa manejar. Raças de trabalho são excelentes cães de guarda, mas muitas, como Akitas ou Chow Chows, podem ser demais para você manejar se for um dono inexperiente.
2. Socialize seu filhote excepcionalmente bem. Não caia em sugestões de isolar seu cão de todos, exceto a família. Essa é uma boa maneira de criar um cão instável e agressivo. Um bom cão de guarda precisa conhecer bem as pessoas, e a única maneira de obter essa experiência é com muita socialização — boas experiências com todo tipo de pessoas, animais, ruídos e situações. Deixe seu filhote conhecer todos os visitantes. Ele precisa ver que visitantes são "bons", enquanto alguém que entra pela janela é "ruim".
3. Leve seu filhote ao jardim de infância para filhotes (puppy kindergarten) e depois a treinamento de obediência. Pratique as lições em casa diariamente. Um cão de guarda é um deterrente. Se um ladrão em potencial vê seu cão obedecendo a você, ele pode se perguntar o mais você ensinou ao cão e escolher evitar sua casa.
4. Ensine seu cão a latir sob comando. Escolha uma palavra de comando que possa servir como aviso a um potencial ladrão, como "O que é, garoto?", "Pega ele!" ou "Quem é, Killer?". As palavras "fala" ou "late" não soam assustadoras o suficiente para criar a impressão de que há um cão mordedor dentro de casa. A maioria dos cães aprende facilmente a latir sob comando. Simplesmente segure um petisco fora do alcance até que o cão faça qualquer ruído. Dê o petisco imediatamente e diga sua palavra de comando ao mesmo tempo. Então, gradualmente, retenha o petisco até que o cão realmente larte.
5. Ensine seu cão a parar de latir sob comando. Use um comando como "Silêncio!" ou "Tudo bem agora" e dê um petisco assim que o cão ficar quieto. Frequentemente você pode fazer isso apenas dizendo o comando rapidamente e dando o petisco quando o cão para de latir após um latido.
6. Comece a parear gradualmente o comando de latir com alguém batendo na porta ou apenas andando no quintal — uma vez que seu cão mostre que está aprendendo os comandos bem. Não ensine seu cão a ser agressivo com amigos ou família; o cão poderia feri-los gravemente. Apenas deixe alguém fazer um leve ruído, ensine o cão a latir e depois a ficar quieto quando você mandar.