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Para ter um filhote confiável e obediente, é importante que você se estabeleça como o "alfa" ou cão líder. Cães são animais de matilha por natureza, e seu filhote instintivamente tentará descobrir onde está na hierarquia da sua "matilha" (família). Como você fornece comida, água, abrigo e carinho ao seu filhote, você é o cão alfa. Agora você precisa demonstrar isso na linguagem canina. Seu filhote apreciará que você tenha deixado a hierarquia clara e prontamente buscará você para proteção, tomada de decisões e comandos.
Não deixe seu filhote dormir na sua cama. Em vez disso, dê ao seu cão sua própria cama ou espaço para dormir no chão. Em uma matilha de cães, o alfa busca o lugar mais alto na toca para dormir. Se seu filhote dorme no mesmo nível que você, ele pode assumir que tem o mesmo ou maior rank que você.
Alimente seu filhote somente depois que você e sua família terminarem de comer. Cães comem na mesma ordem de sua posição na matilha. O alfa come primeiro e não divide sua comida. É especialmente importante nunca dar restos da mesa ao seu filhote durante o jantar. Isso lhe dá status inferior aos olhos do filhote e incentiva a mendicância.
Brinque com seu filhote frequentemente e "vença" mais do que "perca". Brincar frequentemente com seu filhote tornará você interessante e divertido, e fará seu filhote querer dar atenção a você. Nos jogos (cabo de guerra, por exemplo), você deve provar sua dominância controlando o brinquedo a maior parte do tempo. Certifique-se de deixar seu filhote "vencer" às vezes também, ou ele ficará desanimado e não vai querer brincar.
Não dê atenção ao seu filhote toda vez que ele a buscar. Quando seu filhote o interromper no meio de outra atividade, apenas continue o que está fazendo, ignorando-o. Cães de rank inferior devem dar atenção ao líder da matilha, não o contrário.
Seja o primeiro a passar por portas e entradas. O líder da matilha entra primeiro em novos territórios e os cães de rank inferior seguem. Sempre que passar por uma porta, segure seu filhote, usando a coleira, a guia ou seu pé. Eventualmente, seu filhote aprenderá a esperar e seguir sua liderança.