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Treinar seu filhote pode ser uma experiência desafiadora para qualquer tutor. Pode ser ainda mais desafiador se você optar por treinar sem usar petiscos para recompensar um trabalho bem feito. Petiscos ganharão o amor do seu filhote, mas não necessariamente seu respeito. Animais em dieta restrita precisam aprender bom comportamento sem calorias desnecessárias. Seja você treinando para necessidades higiênicas ou obediência, os seguintes passos podem ajudar a fazer isso corretamente sem petiscos.
Enquanto muitas técnicas de treinamento envolvem petiscos, você pode obter o mesmo resultado positivo usando um brinquedo. Isso também pode envolver uma curta sessão de brincadeira com seu filhote. Certifique-se de sempre tornar a hora da brincadeira divertida e enérgica para seu filhote, para que ele fique animado quando vir o brinquedo.
Deixe seu filhote saber que ele fez bem dizendo "bom menino" ou o termo que preferir. Você pode acompanhar isso com um carinho na cabeça. Elogiar seu cão o encorajará a repetir o bom comportamento; no entanto, é importante ser consistente ao elogiar. A Humane Society dos Estados Unidos recomenda que todos na família usem os mesmos comandos; caso contrário, seu cão pode ficar confuso. A HSUS também sugere afixar uma lista de comandos onde todos possam se familiarizar com eles.
O treinamento com caixa também é uma maneira eficaz de treinar. A caixa se torna o refúgio do filhote, o que o faz sentir seguro. É para lá que ele vai quando quer dormir ou quando está com medo. É usado principalmente para treinamento higiênico, mas pode ser usado para outros tipos de treinamento também. "A caixa pode limitar o acesso ao resto da casa enquanto ele aprende outras regras, como não roer móveis", segundo a HSUS. Você pode colocar seu filhote na caixa durante a noite ou quando sair de casa. Ele não vai querer sujar seu refúgio, o que significa que é mais provável que espere até ser levado para fora. A caixa funcionará para treinar seu filhote desde que seja feita corretamente. "Nunca use a caixa como forma de punição ou repreensão para seu filhote ou cão. Isso simplesmente faz o cão temer e ressentir a caixa", segundo a American Dog Trainers' Network. "Você pode, no entanto, usar a caixa como um breve tempo fora para seu filhote como forma de desencorajar mordidas ou agitação excessiva." Em alguns casos, seu filhote pode não se adaptar a uma caixa. Uma caixa pode limitar o lado destrutivo do seu filhote; no entanto, ele pode se machucar tentando sair. Contate um especialista profissional em comportamento animal se precisar de mais assistência.