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Uma das primeiras coisas que você vai querer ensinar a um cão novo é como usar o banheiro fora e não no seu tapete. O treinamento higiênico pode ser longo e tedioso, mas é essencial para um cão bem treinado. A responsabilidade é do tutor, então seu cão não deve ser punido por acidentes em casa. Com reforço positivo, rotina diária e paciência, cães podem ser treinados em poucos meses.
Cães são criaturas de hábito, então rotina regular ajuda seu cão a aprender quando e onde usar o banheiro. Crie rotina regular de alimentação, água e pausas para necessidades. Leve seu cão fora quando acordar de manhã, uma vez à tarde ou quando voltar do trabalho, e uma vez antes de dormir. Para filhotes, pode precisar levar mais vezes.
Não dê oportunidade para seu cão fazer necessidades dentro de casa. Mantenha olho atento e observe sinais como farejar ou circular, que indicam necessidade de ir ao banheiro. Quando vir sinais, pegue-o e coloque fora. Espere ele fazer antes de trazer de volta. Eventualmente associará o exterior a ir ao banheiro.
Cada vez que seu cão tem acidente em casa, o mau comportamento de fazer necessidades em qualquer lugar é reforçado. Como tutor, você deve se comprometer a vigiar seu cão enquanto está sendo treinado. Se ele faz dentro, é só porque teve oportunidade. Vigiar de perto é a única forma de prevenir acidentes.
Elogie seu cão e recompense com petiscos quando ele for ao banheiro fora. Cães são facilmente motivados por recompensas como elogios, atenção ou petiscos. Diga "Bom menino" enquanto ele usa o banheiro fora. Pode também levar petiscos para recompensar após terminar no local apropriado. Se seu cão choramingar para sair, reforce esse comportamento com elogios e petiscos. Isso ensina que pedir para sair é bom comportamento que rende recompensas.
Não puna seu cão se tiver acidente em casa. Repreensões verbais, tapas ou esfregar o nariz no acidente não ensinam que o que fez foi errado. Seu cão interpretará que a punição é pelo ato em si, não pelo local. Isso pode levar a medo de fazer necessidades, o que também impede que ele avise que precisa sair. Seu cão pode até tentar esconder onde faz para evitar punição. Recompense quando usar o banheiro fora e não dê atenção quando tiver acidente dentro.
Mantenha a paciência no treinamento higiênico. Alguns cães pegam em semanas, outros precisam de meses para ficarem completamente treinados. Mantenha sua rotina e dê tempo amplo para ele aprender onde é apropriado ir. Frustração, impaciência e raiva para com seu cão podem atrasar severamente o processo.