Fundamentos do Treino com Clicker

Treino com clicker é a expressão comum para uma forma de ensinar animais usando um pequeno dispositivo chamado clicker. Baseado em teorias de reforço positivo, animais aprendem rapidamente a associar uma ação ao som do clicker e depois a uma recompensa. Psicólogos sabem que todas as criaturas vivas são muito mais propensas a repetir um comportamento se levar a um resultado que beneficie e agrade. Usando clickers, treinadores ajudam o animal a entender que ações específicas levam a conclusões positivas.

Condicionamento

Condicionamento operante ocorre quando um animal executa deliberadamente uma ação ou série de ações para alcançar resultado específico, como provaram os experimentos de Ivan Pavlov com cães. Exemplo: o cão da família se aproxima e senta, esperando que você note seu comportamento "bom". Se você não observa, o cão passa a "dar a pata", oferecendo a pata e arranhando sua perna, o que geralmente chama sua atenção. Através do condicionamento operante, aprendeu que essa sequência muitas vezes leva a recompensa. Seu cão também pode ter aprendido a conectar mentalmente um comportamento, objeto, lugar ou pessoa a um resultado. Quanto mais vezes o evento e o resultado ocorrem em sequência, mais forte a conexão. Exemplo: seu cão fica animado ao ver a guia na sua mão. Porque muitas vezes quando você segura a guia, o cão sai para passear. Isso é condicionamento clássico e significa resposta automática, não comportamento escolhido. O treino com clicker começa como condicionamento clássico, pois o cão aprende rápido a associar o clique à recompensa. Depois torna-se condicionamento operante quando o cão começa a replicar deliberadamente uma ação para ganhar outra recompensa.

O Clicker

O clicker emite um som único (o clique) no momento exato em que o animal realiza a ação desejada. Funciona, em parte, porque é a única vez que o som é ouvido. Ao contrário da voz do treinador, ouvida em várias circunstâncias, o clique só soa quando a recompensa está a caminho. E como não há intervalo entre o comportamento e o clique, a associação é feita muito mais rápido que com métodos tradicionais.

Método

Treinadores usam o clicker para indicar comportamento preferido no instante em que ocorre, e imediatamente entregam petisco ou recompensa. Em poucos cliques, o animal começa a conectar o som do dispositivo à experiência positiva de ser recompensado. É importante manter petiscos fora de vista até o clicker soar, senão viram isca, não recompensa. Também deve manter o dispositivo escondido. É o som que deve interessar, não o objeto que o faz. Se feito corretamente, em poucas lições o animal em treino entenderá que é o comportamento que faz o clicker soar e leva ao prêmio. Neste ponto, um comando verbal pode ser adicionado e, eventualmente, o clicker pode ser substituído por comandos verbais. A recompensa ainda é dada, fornecendo reforço positivo e encorajando repetição.

Benefícios

Estudos recentes mostram que usar clicker pode reduzir significativamente o tempo gasto para dominar qualquer comando, segundo o site Canine Concepts. Isso porque o clicker permite ao treinador responder sem demora ao animal, em vez de gastar tempo elogiando verbalmente e depois recompensando. Fornece método de comunicação precisa, permitindo ao animal compreender o comportamento desejado. Além disso, o clicker oferece método para ensinar efetivamente sem necessidade de consequências negativas, punições ou coerção.

Equívocos Comuns

Muitos pensam que animal treinado com clicker nunca realizará ação desejada sem clicar e não pode ser treinado para exercícios que o levem fora do alcance auditivo. O clicker é usado apenas na fase de aquisição do comportamento, segundo a treinadora Stacy Braslau-Schneck do Wag 'N Train. Não é usado para manter comportamento-alvo uma vez aprendido. E se estiver trabalhando treino à distância, animal acostumado ao clicker aceitará prontamente outro instrumento similar com som que vá mais longe — como apito. A ideia de que clickers não podem ser usados em ambientes barulhentos ou perto de outros treinadores também é equívoco. Animais aprendem rápido a focar no som que traz recompensa, ignorando ruídos distraídos.