# >> Animais de estimação > >> Cães >> Cães como animais de estimação
A maioria das cadelas pare por volta do 63º dia após a data da monta. Algumas podem parir a partir de 56 dias ou até 69 dias, dependendo da raça. Quanto menor a raça, mais curta a gestação. Raças grandes como Pitbulls ou Mastiffs costumam ter gestação mais longa que cães de brinquedo como Chihuahuas. Por volta do dia 55 ou 56 de gestação, a fêmea deve ir ao veterinário para ecografia ou raio-X para confirmar a gravidez, data provável do parto e número de filhotes.
À medida que a data se aproxima, deve vigiar a cadela para determinar quando entra em trabalho de parto. A primeira fase pode durar até 24 horas e pode não ser óbvia. É quando ela pode começar a fazer ninho, ou preparar um local para parir. Pode não querer comer e parecer irritada ou inquieta. Pode vomitar e urinar frequentemente. Uma forma de saber quando o trabalho de parto começará é medir a temperatura retal uma vez por dia a partir de uma semana antes da data prevista. A temperatura cairá para abaixo de 37,8°C (100°F) pouco antes do trabalho de parto começar. A temperatura normal de um cão é 38,3–39,2°C (101–102,5°F).
Na segunda fase, ou fase ativa, as contrações da cadela serão notórias. Geralmente, uma vez que as contrações são visíveis, o primeiro filhote nascerá em 20 minutos a quatro horas. Após o nascimento do primeiro filhote, a fêmea pode fazer uma pausa, mas não mais de duas horas devem decorrer entre filhotes. À medida que cada filhote desce pelo canal de parto, a fêmea começará a fazer força e empurrar até uma hora antes de o filhote nascer.
Se a cadela estiver em trabalho de parto notório há mais de quatro horas sem ter parido o primeiro filhote, são necessários cuidados veterinários de emergência. Outras situações que exigem emergência: a fêmea faz força por mais de uma hora sem parir um filhote, as contrações param mas ainda há filhotes no útero, e um filhote preso no canal de parto (comum em ninhadas pequenas). Se dois filhotes tentarem descer simultaneamente ou se um filhote estiver em apresentação de nádegas (breech), precisará de ajuda médica. Além disso, a passagem de lóquios (fluido verde-escuro) sem nascimento de filhote dentro de 15 minutos, apesar de a fêmea fazer força, requer cuidados de emergência.