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Conhecido na maioria dos países de língua inglesa como Old English Mastiff, o mastim é raça gigante com história rica. Embora historicamente usado para proteção, nos tempos modernos tornou-se cão de companhia. Devido ao tamanho e força extremos dos adultos, filhotes de mastim exigem cuidados especiais desde muito cedo.
Após o período de amamentação, quando os anticorpos do leite materno cessam, o sistema imune do filhote de mastim fica muito vulnerável. Por isso, cuidado veterinário imediato é necessário logo após a aquisição. O veterinário deve fazer exame físico completo para atestar saúde, além de vacinas necessárias (raiva, parvovirose).
Criadores sérios fornecem ficha de cuidados com a dieta atual. Para evitar problemas gástricos e digestivos, não faça mudanças bruscas. Novos alimentos e petiscos devem ser introduzidos muito devagar. Manter peso saudável em mastim jovem é delicado: precisa de nutrição adequada, mas sem engordar. Em dúvida, consulte veterinário sobre dieta e peso ideais.
Filhotes de mastim crescerão em cães muito grandes e poderosos. O jovem mastim estabelece a maior parte de suas habilidades motoras e sensoriais da 4ª à 12ª semana de vida. Proporcionar socialização e cuidados gentis nesse período é absolutamente necessário para evitar problemas de personalidade futuros. Inclui apresentar o filhote a todos da casa, crianças e outros pets.
Embora filhotes de mastim em crescimento passem grande parte do dia dormindo, gostam de brincar. Ofereça área grande, cercada, ao ar livre para correr e brincar. Brinquedos permitem vínculo com tutores e promovem exercício diário. Devido ao estresse nos ossos e músculos pelo tamanho corporal, a raça gigante é propensa a lesões. Não exercite em excesso. Desencoraje pulos e brincadeiras brutas para prevenir lesões.
Filhotes de mastim adoram roer tudo. Prepare todas as áreas da casa acessíveis ao filhote para evitar ferimentos graves. Remova fios elétricos, fitas, objetos pontiagudos, plantas, plásticos, objetos pessoais. Brinquedos devem ser escolhidos com cuidado: evite os que podem ser engolidos, com pontas afiadas ou cordões — riscos de lesão.