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Comprar filhotes irmãos pode parecer uma ótima ideia no início; os filhotes podem brincar juntos e fazer companhia um ao outro quando deixados sozinhos. No entanto, os filhotes podem eventualmente acabar brigando, um fenômeno conhecido como "rivalidade entre irmãos". Por essa razão, a maioria dos criadores respeitáveis não permite que compradores potenciais levem filhotes da mesma ninhada.
A rivalidade entre irmãos pode não ser vista imediatamente, mas pode ocorrer quando ambos os cães atingem a maturidade social e aprendem sobre hierarquia de dominância. Se realocar um dos filhotes estiver fora de questão, você pode empregar estratégias para reduzir a rivalidade entre irmãos.
Aprenda a se estabelecer como um líder forte e evite deixar qualquer filhote se ver como dominante sobre você. Uma maneira é ensinar seus filhotes que você não permite brigas; quando começarem, ordene um "deita" onde ambos os filhotes devem ignorar um ao outro e focar em você.
Determine qual dos filhotes é dominante sobre o outro, sugere Stan Rawlinson, comportamentalista e treinador de obediência; sempre acaricie, alimente, dê petiscos e solte o filhote dominante primeiro. Um filhote dominante é aquele mais propenso a intimidar ou iniciar uma briga quando o filhote subordinado recebe tratamento preferencial. Donos frequentemente têm dificuldade em entender as estruturas hierárquicas de matilhas de cães e podem se sentir compelidos a tratar os filhotes como iguais, mas fazer isso apenas exacerba a rivalidade.
Invista em duas coleiras, duas guias, duas caixas e duas tigelas de comida. Para permitir que os filhotes floresçam em duas entidades separadas, você deve passear, alimentar, colocar na caixa e brincar com os filhotes separadamente o máximo possível. Você quer evitar a dependência total um do outro e criar indivíduos bem equilibrados, não agressivos ou medrosos, segundo Rawlinson.
Encontre um treinador profissional de cães que entenda as dificuldades inerentes da rivalidade entre irmãos; inscreva os filhotes em aulas separadas em noites diferentes. Tente vinculá-los a você mais do que um ao outro trabalhando com eles separadamente dessa forma, e sempre que praticar o treinamento deles.
Siga estas diretrizes até que os filhotes atinjam a idade de 12 a 14 meses, momento em que terão alcançado um equilíbrio em seu relacionamento. Eles serão mais confiantes do que filhotes irmãos mantidos juntos constantemente, e também brigarão menos porque você estabeleceu e manteve a hierarquia e está agindo como líder da matilha.