Leis sobre Testes em Animais

Leis regem o teste de produtos humanos em animais para avaliar danos e eficácia. Algumas leis limitam abusos contra animais, enquanto outras incentivam testes. Ativistas pelos direitos animais são contra tais testes, chamando-os de crueldade. Muitos cientistas também questionam sua eficácia, pois demonstrou-se que um animal pode não ser o melhor indicador da reação humana a um produto. Algumas organizações defendem outros métodos de teste.

Função

• Animais são usados para testar vários produtos, incluindo cosméticos, químicos, pesticidas e alimentos, antes de serem usados por pessoas. Leis foram promulgadas para fornecer protocolo para esses testes, determinando o benefício do produto e avaliando-o contra o dano que seu teste pode causar aos animais. Existem várias leis sobre testes em animais, algumas limitando o que pode ser feito, outras incentivando testes em animais. Muitos animais são usados, incluindo cães, cobaias, macacos (várias espécies, incluindo chimpanzés), camundongos, gatos, coelhos, furões e ovelhas.

Controvérsia

• Muitas preocupações éticas foram levantadas sobre testes em animais; em certos casos prejudica animais, às vezes envenenando-os até a morte. Isso é feito em nome da comercialização de novo produto para humanos. Existem leis que até incentivam empresas a testar em animais, incluindo a Lei de Substâncias Tóxicas de 1976.

Desvantagens

• Há também controvérsia sobre a validade da reação de um animal a um produto vis-à-vis a de um humano. Por exemplo, testes que mostraram perigo de defeitos congênitos de um químico em ratos produziram resultados diferentes para humanos.

Escala

• Com animais como ratos e camundongos criados para uso laboratorial nem sequer contados nas estatísticas de experimentos nos EUA, estima-se que testes químicos em apenas um novo programa da EPA poderiam matar cerca de 160.000 animais. O governo estima que 10% de todos os testes em animais são feitos exclusivamente para produtos.

Progresso

• Os EUA estão começando a usar alternativas a testes em animais. O Conselho Nacional de Pesquisa está pressionando empresas a mudarem para testes em células humanas. O conselho sente que testes em animais só devem ser usados em casos difíceis porque são mais lentos e caros que novos métodos. Muitos sentem que usar células humanas dará melhor resultado na previsão da reação humana a um produto.