O que é Habituação?

Habituação é uma forma de aprendizagem na qual uma pessoa ou animal se acostuma a um estímulo e eventualmente para de responder a ele. Comumente ocorre após exposição repetida ao longo do tempo. Por exemplo, alguém morando perto de uma estrada movimentada pode inicialmente notar cada carro passando, mas eventualmente ignorar completamente o ruído.

Vários fatores influenciam a rapidez com que a habituação ocorre:

• A intensidade do estímulo
• A duração da exposição
• A frequência com que o estímulo é apresentado
• As expectativas do indivíduo
• O nível de excitação do indivíduo

Neurocientistas acreditam que a habituação envolve mecanismos cerebrais como liberação de neurotransmissores — incluindo dopamina e serotonina — que inibem o disparo neuronal. Mudanças estruturais no cérebro, como formação de novas sinapses e poda de antigas, também podem desempenhar um papel.

A habituação é importante porque ajuda a filtrar informações não importantes, permitindo que humanos e animais foquem nos estímulos mais relevantes em seu ambiente. Também contribui para processos como sono e desenvolvimento de fobias.