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O sinal mais precoce de que uma cadela está a entrar em trabalho de parto é frequentemente uma queda na temperatura corporal.
A temperatura corporal normal de um cão varia entre 38,3 e 39,2 graus Celsius. Quando o trabalho de parto começa, tipicamente cai para entre 37,2 e 37,8 graus Celsius. Esta queda é causada pela libertação da hormona relaxina, que ajuda a relaxar o colo do útero e músculos uterinos em preparação para o parto.
Se notar esta queda de temperatura, o trabalho de parto geralmente começa nas 24 horas seguintes.