Características Únicas de Salamandras e Tritões

Salamandras e tritões pertencem a uma ampla e variada ordem de anfíbios conhecida como Caudata, que tem mais de 300 espécies diferentes. Dependendo da espécie, eles podem variar de menos de 2,5 cm a mais de 1,8 metros de comprimento. De algumas maneiras, salamandras e tritões possuem características únicas quando comparados a outros anfíbios, como sapos e rãs, bem como ao resto do reino animal.

Características Físicas

Salamandras e tritões se destacam de todos os outros anfíbios por manter uma cauda em todas as fases de seu desenvolvimento, desde a fase larval até a idade adulta. A maioria das espécies tem quatro patas e, diferente de sapos e rãs, suas patas estão em ângulos de 90 graus de seus corpos. As patas dianteiras das salamandras crescem mais rapidamente que as traseiras, o oposto de como os membros de outros anfíbios se desenvolvem. A exceção a esta regra são as sereias, que são salamandras com aparência de enguia e têm apenas pequenas patas dianteiras e nenhuma traseira.

Respiração Variável

Salamandras e tritões têm uma gama de técnicas de respiração baseadas em suas condições de vida. Salamandras totalmente aquáticas, como sereias e mudpuppies, possuem brânquias durante toda a vida. Espécies terrestres desenvolvem pulmões quando atingem a idade adulta após terem brânquias na fase larval. Um terceiro grupo de salamandras não tem brânquias nem pulmões, mas respira através da pele. Sapos e rãs todos têm pulmões como adultos, mas alguns também respiram através da pele como as salamandras sem pulmões.

Características de Reprodução

Algumas espécies de salamandra, diferente da maioria dos outros anfíbios que abandonam ovos após botar, são pais dedicados. Geralmente, são as salamandras sem pulmões que compartilham o papel de protetor entre o macho e a fêmea. O adulto enrola seu corpo ao redor dos ovos e às vezes os vira. A salamandra-de-fogo é o único anfíbio a dar à luz filhotes vivos, com todos os outros botando ovos. Como proteção para os ovos, salamandras também produzem um muco tóxico que envolve os ovos para torná-los não palatáveis.

Defesa

Como alguns lagartos, salamandras e tritões podem quebrar partes de suas caudas se precisarem para escapar, e a cauda crescerá de volta. Diferente de lagartos, eles também podem fazer isso com seus membros. Se perderem uma perna, o membro se regenerará após algum tempo. A maioria das espécies de salamandra também produz secreções de gosto ruim através de suas peles para deter predadores de comê-las. Algumas das espécies mais coloridas estão entre as mais tóxicas e usam as cores como sinal de aviso.