O que acontece quando as baleias morrem?

Quando uma baleia morre, seu corpo afunda no fundo do oceano e começa a se decompor. Este processo pode demorar vários meses ou até anos, dependendo do tamanho da baleia e da temperatura da água. À medida que a baleia se decompõe, ela libera nutrientes na água que podem sustentar uma variedade de vida marinha.

A decomposição de uma baleia pode ser dividida em três etapas:

* Fresco - O corpo da baleia ainda está intacto e não há sinais de decomposição.
* Inchado - O corpo da baleia começa a inchar à medida que os gases da decomposição se acumulam no seu interior. Isso pode fazer com que a baleia flutue até a superfície.
* Esqueletizado - O corpo da baleia se decompôs completamente, deixando apenas os ossos para trás.

A decomposição de uma baleia pode ter um impacto significativo no ecossistema marinho. Os nutrientes liberados pelo corpo da baleia podem apoiar o crescimento do fitoplâncton, que é a base da cadeia alimentar marinha. Além disso, os ossos da baleia podem fornecer habitat para uma variedade de vida marinha, incluindo peixes, caranguejos e ouriços-do-mar.

A decomposição de uma baleia também pode ser uma fonte de poluição. Os gases libertados pela decomposição podem contribuir para as alterações climáticas e o corpo da baleia pode libertar produtos químicos nocivos na água. No entanto, o impacto global da decomposição das baleias no ecossistema marinho é positivo, uma vez que fornece nutrientes e habitat para uma variedade de vida marinha.