Quem é salgueiro, a baleia?

Willow, conhecida como L77 (anteriormente BCX1428 ou CA1428), é uma baleia franca austral fêmea que visita regularmente a Ilha de Vancouver, na costa oeste do Canadá.

Willow foi avistado pela primeira vez pela Pacific Whale Watch Association em 2001 e tem sido monitorado anualmente pelo grupo desde então. Ela se tornou uma das baleias mais conhecidas da região e possui uma autorização de “residência”.

O salgueiro normalmente chega às águas da ilha de Vancouver em julho e permanece até outubro, alimentando-se de krill e outros pequenos animais marinhos. Durante esse período, ela geralmente pode ser vista rompendo, soprando bolhas e batendo o rabo na superfície da água. Willow muitas vezes pode ser acompanhada por seu filhote ou outras baleias enquanto visita a área.

A baleia franca austral é uma baleia de barbatanas de movimento lento que pode crescer até 15 metros de comprimento e pesar até 100 toneladas. Eles são encontrados nos oceanos do sul do mundo e são conhecidos por seu comportamento único de "baleia franca", de permanecer perto da superfície e frequentemente se aproximar de barcos.

A Pacific Whale Watch Association trabalha com os movimentos e comportamento de Willow para compreender melhor as espécies de baleias francas austrais e seus padrões de migração. Eles também usam o Willow como ferramenta educacional para ensinar ao público sobre a conservação marinha e a importância de proteger essas criaturas majestosas.