Por que os animais estão morrendo no Golfo?

1. Derramamento de óleo :O fator mais significativo que causa mortes por animais no Golfo é o derramamento de óleo que ocorreu em 2010, quando o equipamento de perfuração do horizonte de águas profundas explodiu e afundou, causando um derramamento de óleo sem precedentes no Golfo do México. O óleo se espalhou por uma grande área, afetando os ecossistemas e habitats da vida selvagem, incluindo recifes e pântanos sensíveis de coral vitais para muitas espécies marinhas. O petróleo e seus componentes tóxicos impactaram a vida selvagem contaminando seu ambiente e causando vários efeitos adversos.

2. Perda de habitat e degradação :A região do Golfo sofreu um extenso desenvolvimento costeiro e perda de habitat, levando à destruição e fragmentação de habitats naturais dos quais os animais dependem da sobrevivência. As áreas úmidas, de criação e alimentação essenciais para muitas espécies, foram perdidas a taxas alarmantes. Manguezais e leitos de ervas marinhas também foram impactados, diminuindo a disponibilidade crítica do habitat e afetando o equilíbrio do ecossistema.

3. Poluição :A poluição persistente de várias fontes, incluindo descarga industrial, escoamento agrícola e descarga de esgoto, contribuiu para a degradação da qualidade da água no Golfo. Produtos químicos e toxinas podem prejudicar a vida marinha, comprometendo sua saúde, crescimento e sucesso reprodutivo. A poluição também pode entrar na cadeia alimentar, bioacumulada e ampliação através de sucessivos níveis tróficos.

4. Excedente de pesca :As práticas de pesca insustentáveis, como sobrepesca e captura, reduziram severamente os tamanhos populacionais de muitas espécies marinhas no Golfo. A pesca excessiva esgota a disponibilidade de espécies de presas para predadores, criando um desequilíbrio no ecossistema e afetando toda a rede alimentar. Bycatch, a captura não intencional de espécies não-alvo, também resulta na perda de muitos animais marinhos, incluindo golfinhos e tartarugas marinhas.

5. Doença :O Golfo do México é o lar de várias doenças e flores de algas prejudiciais (Habs). Doenças virais e bacterianas, como morbillivírus em golfinhos, podem causar surtos e altas taxas de mortalidade entre mamíferos marinhos. Habs, causados ​​pelo crescimento excessivo de certas espécies de algas, podem produzir toxinas que podem adoecer e matar peixes e outras vidas marinhas.

6. Mudança climática :O Golfo do México tem experimentado os impactos das mudanças climáticas, incluindo o aumento da temperatura do mar, a acidificação do oceano e as mudanças nos padrões climáticos. As temperaturas mais quentes podem enfatizar a vida marinha, alterando processos críticos, como reprodução e crescimento. A acidificação do oceano pode afetar negativamente as espécies que constroem conchas e estruturas de carbonato de cálcio. Alterações nos padrões climáticas também podem interromper os padrões migratórios, a disponibilidade de alimentos e o equilíbrio geral do ecossistema.