Por Que Espécies Ameaçadas Apenas em Zoológicos Têm Baixa Variação Genética?

Por Que Espécies Ameaçadas Apenas em Zoológicos Têm Baixa Variação Genética?

A causa principal é o efeito de fundador, que ocorre quando um pequeno grupo estabelece uma nova população que não representa a diversidade genética completa do grupo original.

Muitas espécies ameaçadas baseadas em zoológicos vêm de pequenas populações selvagens já reduzidas por perda de habitat, caça e exploração excessiva. Quando trazidas para cativeiro, carregam apenas uma fração da sua diversidade genética original. À medida que se reproduzem, esta variação limitada torna-se concentrada, levando a perda de alelos e redução da diversidade genética.

Ao longo do tempo, isto pode reduzir adaptabilidade a mudanças ambientais e aumentar suscetibilidade a doenças e depressão por endogamia. Programas de conservação contrapõem estes efeitos através de reprodução seletiva, gestão populacional e resgate genético para introduzir novo material genético e manter diversidade.