Por Que Humanos Têm Muito Menos Pelo Que Gorilas ou Chimpanzés?

Teorias incluem termorregulação em climas mais quentes, seleção sexual, bipedalismo, comportamentos de higiene (grooming) e seleção natural favorecendo redução de pelo para resfriamento e evitação de parasitas.

Principais Hipóteses

1. Termorregulação (Savanna hypothesis): Bipedalismo + corrida de resistência em savana aberta → necessidade de resfriamento evaporativo eficiente (suor) → perda de pelo denso.
2. Parasitas (Ectoparasite hypothesis): Menos pelo = menos piolhos, carrapatos, pulgas → menos doenças vetoriais.
3. Seleção sexual (Fisherian runaway): Preferência por parceiros com menos pelo (sinal de saúde, juventude) → amplificação genética.
4. Hipótese aquática (controversa): Fase semi-aquática ancestral → perda de pelo, gordura subcutânea.
5. Desenvolvimento neural: Genes de desenvolvimento cerebral (ex: KRTHAP1) pleiotrópicos com perda de pelo.

Evidências

• Humanos têm mesma densidade de folículos que chimpanzés, mas pelos vellus (finos, curtos) em vez de terminais.
• Genes: KRTHAP1 pseudogenizado em humanos; MC1R variantes; EDAR variantes.
• Suor écrino único entre primatas (alta densidade, termorregulação eficaz).