Tigres-dentes-de-sabre Tinham Medo de Água?

Não há evidência direta (fósseis não preservam comportamento), mas é improvável que evitassem água ativamente.

Argumentos Contra Medo Inato

• Predadores de topo: Caçavam megafauna (mamutes, mastodontes, bisões, cavalos) em ambientes variados — margens de rios, lagos, pântanos eram áreas de caça prime.
• Fósseis em depósitos lacustres/fluviais: La Brea Tar Pits (EUA), cavernas na Europa/Ásia — muitos espécimes fossilizados perto de água.
• Parentes modernos (Panthera): Tigres nadam bem e caçam na água. Leões, onças, leopardos também nadam. Ancestral comum provavelmente nadava.

Ressalvas

• Caninos superiores hipertrofiados (18-28 cm): Frágeis lateralmente. Nadar/mergulhar com presas na boca poderia danificá-las. Pode ter limitado caça aquática.
• Variação entre espécies: Smilodon (Américas) vs. Homotherium (Eurásia/África) vs. Megantereon — ecologias diferentes.

Conclusão: Provavelmente nadavam e caçavam em águas rasas quando vantajoso. Não eram aquáticos, mas não hidrofóbicos. Medo de água não é traço felino basal.